美国国家队门将马特·弗里斯近日坦言，他尚未从2026年世界杯16强赛1比4不敌比利时、导致球队突然出局的阴影中走出来。弗里斯在周三于夏洛特举行的MLS全明星赛前接受美联社采访时说道，坦白说，他也不确定自己能否完全释怀。在艰难时刻遭遇的惨痛失利，往往会伴随球员的整个职业生涯，但它们也会成为持续前进的动力。
在那场失利中，弗里斯犯下了一个代价高昂的失误。他在冲出禁区解围一记长传球后，在对手逼抢下犹豫不决，未能将球及时踢出。比利时队迅速抓住机会破门，在第57分钟将比分扩大为3比1，几乎锁定了胜局。美国球迷并未轻易原谅这次失误。在上周世界杯结束后弗里斯的首场MLS比赛中，这位纽约城FC门将在俄亥俄州哥伦布市的客场比赛中，每次触球都遭到了主场球迷的嘘声。

尽管面临舆论压力，弗里斯仍保持着平和的心态。他表示，不要让坏事定义你，但同样重要的是，也不要让好事定义你。保持稳定的状态和持续的能量，才是最重要的。值得一提的是，弗里斯依然是入选本届MLS全明星赛的四名美国国脚之一。
另一位入选全明星的美国队老将蒂姆·里姆坦言，他并没有让美国队跻身世界杯八强的秘诀，唯一确信的成功因素就是努力工作。里姆说道，埋头苦干，尽你所能，总有一天你会突破那道瓶颈。这需要付出更多、更多的努力，而当你回过神来时，就已经跨越了障碍。尽管遭遇失利，里姆依然相信美国队的未来会更好。
边后卫马克斯·阿尔夫斯滕则认为，本届世界杯在美国举办带来的关注度提升，将激励更多本土运动员投身足球。他说，我们的下一步是继续推广这项运动，参与的人越多，球员水平就越高。同时，更多球员登陆欧洲顶级联赛、提升竞争力也至关重要。这些因素结合起来，终将带来成功。
里姆补充道，对于本届世界杯，球队可以持有两种并存的心态。既为对阵比利时时的糟糕表现和出局感到失望，也为小组赛阶段的成就感到自豪。你可以为这项运动如何凝聚了整个国家、激发了民众热情而感到骄傲，也为那段充满乐趣的时光感到欣慰。弗里斯对此表示认同，他强调必须关注赛事带来的积极成果，并以此激励新一代球员不断进步，突破16强、闯入八强，乃至冲击半决赛和决赛。
本届MLS全明星赛首次在夏洛特FC主场美国银行体育场举行，但联盟最大球星利昂内尔·梅西因休整缺席，其名额已被替换。梅西在帮助阿根廷队闯入世界杯决赛后，正利用休赛期调整状态，准备重返国际迈阿密。本赛季至今，他在MLS已贡献12球8助攻。
尽管缺少梅西，但世界杯带来的热度仍在延续。包括里姆在内的多名球员表示，自世界杯结束后，球迷对MLS及足球的关注度显著提升。里姆打趣道，世界杯期间就能感受到这种变化，但现在这种关注已经到了出门都难的程度。但他对此毫无怨言，虽然激励更多人踢球并非首要任务，核心工作是竞争和赢球，但看到这么多人关注这项运动，这种成就感无可替代。

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